ساختار 3بعدی جدید، مغز انسان را در تمامی جوانب نشان میدهد. پروژه مغز بزرگ دقیقترین بازسازی از ارگان ادراک کننده ابتدایی بدن را فراهم ساخته است.
اين تيم تحقيقاتي مدلی را خلق کردهاست که از سریهای برشهای ریز-نازک تشكيل دهنده مغز انسان تشكيل شده است. آنها با استفاده از ابزاری که میکروتوم نامیده میشود مغز را به 7400 ورق قطعهبندی کردند که ضخامت هر یک 20میکرومتر است –هر ميكرومتر برابر 1ميليونيوم متر يا يك پنجاهم قطر موي انسان است.اين مقياس در حد نانو نيست، اما اين اندازه در حد مقياس سلولي و اجزاي سلول است.
ميانگين اندازه طول باكتري 1ميكرومتر است، در حاليكه سلول خوني انسان 10ميكرومتر است.جهت توليد تصوير ديجيتالي هر يك از ورقه برشهاي مغز به طور همزمان به صورت يك اسلايد اسكن ميشود. تمامي7400 تصوير ديجيتالي در رايانه بهم پيوسته شده تا مدل نهايي تمام بعدي مغز را فراهم سازد.مدل مغزي طراحي شده متعلق به خانمي 65 ساله است. پزشكان مغز را پس از مرگ او خارج كرده و جهت پروژه مدل سازي در موم پارافين نگهداري كردند.
اين مدل مغزي جديد، جزئيات را در مقياس50بار كوچكتر نشان ميدهد. ممكن است اين مدل براي پژوهشهاي مرتبط با آلزايمر مفيد باشد، زيرا نقشهبرداري با وضوح بالا هيپوكامپ كه در حافظه نقشي مهم ايفا ميكند را نمايش ميدهد.
روش ميكروتوم چندين دهه است كه در رشته ميكروبيولوژي مورد استفاده قرار ميگيرد و سابقه آن به قرن18 ميلادي برميگردد. دانشمندان از اين روش براي بريدن بخشهاي مغزي به صورت برشهايي كه به اندازه كافي ضخامت داشته باشد تا زير ميكروسكوپ مورد بررسي قرار گيرد، استفاده ميكنند.
ميكروتومهاي مدرن قادرند بخشهاي مغز را به ضخامت يك دوم ميكرومتر برش دهند و براي مثال نقشه سه بعدي مغز موش با اين روش طراحي شد.بازسازي مغز موش وضوح كمتري نسبت به مغز بزرگ داشت و تنها به500 ورق برش تقسيم شد.
